The IAM Nederland

Hoe het inovatieve starterstraject bijdraagt aan tal van maatschappelijke opgaven.

David Velhoen van De Nieuwe Ingenieurs vertelt over hun prijswinnende iniatief. De technische sector in Nederland staat voor grote uitdagingen: een groeiend tekort aan technisch personeel, een vergrijzende beroepsbevolking en een sector die bekendstaat om haar conservatieve houding. Toch zijn er vernieuwende initiatieven die laten zien dat het anders kan. In dit interview spreken we met David Veldhoen, oprichter van De Nieuwe Ingenieurs en winnaar van de IAM NL Award, over hun unieke aanpak om zij-instromers succesvol op te leiden voor een carrière in de techniek.

Het innovatieve starterstraject als oplossing tegene krapte en conservatisme

Volgens David Veldhoen is het tekort aan technisch personeel deels een gevolg van een conservatieve sector en verouderde functie-eisen. “De uitstroom wordt groter, de instroom neemt af. Tot 2030 stroomt 20% van de arbeidsmarkt uit door vergrijzing. Tegelijkertijd zijn er enorme maatschappelijke opgaven, zoals de energietransitie en de renovatie van infrastructuur. Toch blijven veel vacatures onnodig gesloten voor mensen zonder het ‘juiste’ diploma, terwijl de potentie er wel is,” aldus Veldhoen. Om deze impasse te doorbreken, ontwikkelden De Nieuwe Ingenieurs en Hogeschool Rotterdam samen een uniek BBL-traject op hbo-niveau. In plaats van te focussen op diploma’s, staat de skills en potentie van de kandidaat centraal. “We hebben een methodiek ontwikkeld waarbij iemand direct op de werkplek start, een context- en procesanalyse maakt, en vervolgens bijbehorend onderwijs krijgt om zijn of haar ‘skills gap’ te dichten. Dit is het eerste BBL-traject op hbo-niveau in Nederland en daarmee echt uniek,” vertelt Veldhoen.

Resultaten: diversiteit en impact

De aanpak slaat aan: de eerste klas telde 170 aanmeldingen, de tweede 160. De deelnemers zijn zeer divers, van mensen met een mbo-achtergrond tot kandidaten met een master politicologie, van een bankmedewerker tot brandweerman en personal trainers tot dierenarts assistent. “Het belangrijkste is de mindset: mensen die écht willen, slagen ook. We begeleiden de kandidaten intensief en werken nauw samen met bedrijven en onderwijsinstellingen,” aldus Veldhoen.

Samenwerking en succesverhalen

Het succes van het traject is mede te danken aan de intensieve samenwerking tussen alle betrokken partijen. Kandidaten worden niet alleen begeleid door De Nieuwe Ingenieurs, maar ook door hun werkgevers en de hogeschool. “Het is geen klantrelatie, maar een partnerschap. We spreken de kandidaten elke twee weken, de begeleiders wekelijks. Problemen lossen we samen op,” zegt Veldhoen.

Een mooi voorbeeld is de 51-jarige personal trainer die zonder technische achtergrond toch succesvol instroomde. “Hij had misschien niet het juiste papiertje, maar wel de drive en potentie. Nu gaat hij aan de slag bij een van onze partners en iedereen is enthousiast over hem,” vertelt Veldhoen. Toch zijn er ook uitdagingen. Bedrijven zijn soms huiverig om te investeren in kandidaten zonder het juiste certificaat, of vrezen dat ze na twee jaar weer vertrekken. Veldhoen: “Die zekerheid heb je nooit, ook niet bij reguliere aanstellingen. We moeten durven investeren in mensen en het grotere maatschappelijke belang zien.’’

Toekomstvisie: landelijke uitrol en opschaling

De ambitie reikt verder dan Rotterdam. Inmiddels wordt gewerkt aan uitbreiding naar andere hogescholen, zoals Eindhoven, Utrecht, Groningen, Alkmaar en Arnhem. Het doel is om het model schaalbaar te maken en structureel bij te dragen aan het oplossen van het tekort aan technisch personeel. “Idealiter hebben we straks zeven hogescholen, twee startmomenten per jaar, en leveren we jaarlijks honderden nieuwe technici af aan de sector,” aldus Veldhoen.

De rol van jong talent in Asset Management

Jong talent is volgens Veldhoen essentieel voor de toekomst van Asset Management. “Asset Management is onderbelicht bij jongeren. We moeten het vak bekender maken en bedrijven oproepen om te focussen op potentie en skills, niet alleen op formele kwalificaties. Iedereen kan de stap maken, als je maar de juiste capaciteiten hebt en daarvoor openstaat,” zegt hij.

Inspirerende afsluiting

Het interview wordt afgesloten met een krachtige boodschap: “De mensen zijn er, nu de bedrijven nog. Durf te investeren in potentie en draag bij aan een sector met impact. Twijfel je? Waag de sprong, je wordt er alleen maar rijker van. Wij als sector zullen heel blij zijn met deze mensen,” David Veldhoen.